在中國、甚至世界陶瓷史上，“佛山陶瓷”的發(fā)展模式和取得的成就無疑都是非常耀人的。短短二十多年，就鑄造出了一個在世界范圍內名聲顯赫的地域品牌，發(fā)展成世界上最大的建陶產區(qū)，形成世界上最完善的產業(yè)配套體系。
關于佛山陶瓷成功的因素，業(yè)界有很多討論和分析，譬如：地理優(yōu)勢，佛山處于中國改革開放的最前沿，可以最早接觸和引進國外的先進技術和管理；歷史機遇，不僅率先獲得了眾多政策支持，同時擁有中國改革開放后城市化進程中的巨大消費市場；人文環(huán)境，佛山是歷史上的“南國陶都”，有深厚的陶瓷歷史文化及制造技術的積淀，佛山人也具有敢為天下先的開拓精神；資本優(yōu)勢，佛山是改革開放后最先發(fā)展和富裕起來的地區(qū)，強大的資本優(yōu)勢支撐了陶瓷產業(yè)的迅速發(fā)展，特別是在重要的產業(yè)發(fā)展的歷史時期，可以快速帶動企業(yè)規(guī)模和數(shù)量的增長；另外，產業(yè)集群優(yōu)勢，技術優(yōu)勢，營銷優(yōu)勢等等，總之可以說出一大串。然而，有一個重要的因素，卻是少被業(yè)界人提及和認識的，那就是佛山的生產原料優(yōu)勢。
作為對陶瓷制造技術知之甚少的我，在去年的時候，曾經請教于一位有著三十余年的陶瓷從業(yè)經驗的老專家，向他了解佛山陶瓷是憑什么獨步業(yè)界、傲視國內其它產區(qū)的，他的回答讓我吃驚。因為他說是原料優(yōu)勢，在此之前我從未想到，更沒有聽說過。他說，技術是很容易傳播的，國外有什么先進的技術都會馬上傳到國內，別說國內產區(qū)之間的技術了，根本不存在技術上的壁壘，而資本優(yōu)勢，其它產區(qū)的很多企業(yè)也具備這種優(yōu)勢，只有原料優(yōu)勢是佛山產區(qū)得天獨厚的。
他說佛山具有的原料優(yōu)勢，就一種俗稱“黑泥”的陶瓷原料。據(jù)他說，廣東境內，更確切的說是佛山及周邊地區(qū)的“黑泥”是最好的，這種優(yōu)質的“黑泥”除了珠三角地區(qū)外，還有與廣東交界的廣西及福建的部分區(qū)域有，其它地區(qū)的“黑泥”質量都沒這些地方的“黑泥”好。仿古磚和瓷片對黑泥的要求不是太高，但拋光磚對“黑泥”原料要求比較高，特別是做高檔拋光磚和超白磚，離不了珠三角地區(qū)的“黑泥”，而且在所有材料中占比還很高。由于其它地區(qū)的黑泥只能做低質的磚，要做高檔拋光磚和超白磚也只有從廣東等地拉“黑泥”過去，因此原料成本非常高，競爭力自然降低了。
經過他的一番解釋，再回首中國建陶業(yè)近三十年的發(fā)展歷史，終端市場基本以拋光磚的消費為主，佛山陶瓷獨步國內各個產區(qū)也就不難理解。設若這三十年中國的建陶市場是仿古磚和瓷片占主流，那么“佛山陶瓷”的聲望也許不會這么響亮。當然，世界沒有也不存在這種“也許”。
另外，據(jù)這位老專家講，目前建陶行業(yè)對優(yōu)質“黑泥”的用量很大，這種黑泥也越來越少，過去是在佛山本地或者附近地區(qū)挖，現(xiàn)在已經挖到了廣西境內。為了應對將來優(yōu)質“黑泥”稀缺后的問題，他曾經試圖研究一種新型材料替代這種“黑泥”，并為此做了一些工作，只是因資金等原因擱淺。如果這種材料能夠在將來研發(fā)成功，各建陶產區(qū)的原料差距便不再存在；但在沒有成功之前，廣東和離廣東較近的建陶生產板塊依然具有先天的競爭優(yōu)勢。
